كشف تلسكوب "جيمس ويب" الفضائي، الذي أُطلق عام 2022، عن اكتشاف مذهل يُضيف إلى سلسلة إنجازاته في رصد الكون المبكر. فقد رصد التلسكوب مجرة "ميتة" توقفت عن تكوين النجوم منذ 13.1 مليار عام، أي حينما كان عمر الكون لا يتعدى 5% من عمره الحالي.


ويُعد هذا الاكتشاف أقدم مجرة "ميتة" يتم رصدها حتى الآن، متفوقة على سابقتها بحوالي 500 مليون عام. ويُشير ذلك إلى وجود مجرات نشأت وتوقفت عن تكوين النجوم في وقت مبكر جدًا من تاريخ الكون، مما يفتح الباب أمام أسئلة جديدة حول نشأة الكون وتطوره.

ووفقًا للدكتور توبياس لوسر، عالم الفيزياء الفلكية من معهد كافلي لعلم الكون بجامعة كامبريدج والمعد الرئيسي للدراسة المنشورة في دورية "نيتشر" العلمية، فإن هذه المجرة "عاشت حياة سريعة وعنيفة، ثم توقفت عن تكوين النجوم بسرعة شديدة".

ويُثير هذا الاكتشاف تساؤلات حول سبب توقف تكوين النجوم في هذه المجرة. ويُرجح العلماء وجود تفسيرين:

  • تأثير ثقب أسود فائق: قد يكون ثقب أسود فائق في مركز المجرة قد امتص الغاز اللازم لتكوين النجوم، مما أدى إلى موت المجرة.
  • ظاهرة التغذية المرتدة: قد تكون ظاهرة "التغذية المرتدة"، وهي دفقات من الطاقة تنبعث من النجوم الحديثة التكوين، قد دفعت الغاز اللازم لتكوين نجوم جديدة إلى خارج المجرة.

ويُشير الدكتور فرانشيسكو دي يوجينو، عالم الفيزياء الفلكية بمعهد كافلي، إلى أن بعض المجرات قد تخضع لعملية "تجديد" إذا تمكنت من العثور على غاز جديد لتحويله إلى نجوم جديدة.

ويُعد هذا الاكتشاف الجديد علامة فارقة في رحلة "جيمس ويب" لاكتشاف أسرار الكون المبكر. ويساعدنا على فهم كيفية نشأة المجرات وتطورها، ويُقدم لنا أدلة جديدة على أن الكون كان أكثر نشاطًا وعنفًا في مراحله الأولى.


المصدر : وكالات