كشفت دراسة علمية حديثة أن كوكب الأرض لا يملك قمراً واحداً كما هو شائع، بل قد يكون محاطاً بمجموعة من الأقمار الصغيرة التي تدور حوله بانتظام، في ظاهرة فلكية تُعيد تشكيل فهمنا للنظام القمري للأرض.


ووفقاً لفريق من العلماء من الولايات المتحدة وأوروبا (إيطاليا، ألمانيا، فنلندا والسويد)، فإن الأرض تمتلك ما لا يقل عن 6 أقمار صغيرة تُعرف بـ"الأقمار المؤقتة"، ويُعتقد أن معظمها عبارة عن شظايا انفصلت عن القمر الحقيقي نتيجة اصطدامات عنيفة مع كويكبات.

 "نفايات قمرية" في مدار الأرض

تشير الدراسة، التي نُشرت في دورية Icarus العلمية، إلى أن هذه الأقمار الصغيرة - والتي لا يتجاوز قطر معظمها 6 أقدام - تُعرف باسم "النفايات القمرية"، وتدور في مدارات شبه مستقرة حول الأرض لعدة سنوات قبل أن تصطدم بالأرض أو القمر، أو تغادر المدار بفعل الجاذبية.

وقال الباحثون: "نحو 18% من الأجسام المرتبطة مؤقتًا بالأرض يمكن تصنيفها كأقمار صغيرة، وهذا يعني وجود ما يقارب 6.5 قمرًا صغيرًا يزيد قطره عن متر واحد في نظام الأرض والقمر في أي وقت".

 تحليل قمرين "جدد"

اعتمد الباحثون في تحليلهم على جسمين فضائيين تم رصدهما مؤخرًا، وهما:

"كامووالوا"

"2024 PT5" (الملقب بـ"القمر الثاني المؤقت")

ويُعتقد أن كلا الجسمين عبارة عن شظايا من القمر الأصلي، ويبلغ قطرهما بين 40 و100 متر، ما يجعلهما من أكبر الأجسام شبه القمرية التي تدور حول الأرض حالياً.

حفيد القمر؟

وتعزز هذه النتائج فرضية "الاصطدام العظيم"، التي تقول إن القمر تشكّل منذ نحو 4 مليارات سنة بعد اصطدام كوكب الأرض بكوكب بحجم المريخ. وإذا صحت هذه الفرضية، فإن الأجسام مثل "2024 PT5" قد تكون بمثابة "أحفاد القمر"، أي أنها نتجت من القمر الذي تشكّل بدوره من الأرض، ما يمنحها لقب "أبناء الأرض غير المباشرين"، حسب وصف صحيفة ديلي ميل البريطانية.

 


المصدر : وكالات